Bien qu'il soit surtout connu pour ses héroïsmes de guitariste gourou de la vitesse avec AMT, il est aussi le fondateur de sa propre école de bourdon de guitare extatique utilisant les techniques de l'archet et du glissando.

Kawabata a commencé à publier des œuvres pour l'électronique et les instruments faits maison en 1978. Depuis lors, ses activités ont été presque trop vastes pour être saisies : il a formé de multiples unités, sorti une pléthore d'albums sur des labels du monde entier, effectué de nombreuses tournées en Europe, aux États-Unis et en Asie.

Ses collaborations couvrent véritablement de multiples genres. Il a joué avec des créateurs psychédéliques comme Gong, Guru Guru, Silver Apples, Nik Turner, Damo Suzuki, Träd Gräs och Stenar et Geoff Leigh ; avec des géants de l'avant-garde comme Keiji Haino, Tatsuya Yoshida, Charles Hayward, Jean-François Pauvros, Richard Youngs et Tatsuya Nakatani ; et avec des musiciens traditionnels occitans comme Rosina de Peira, Marc Perrone, André Minvielle et Beatritz.

En 2019, il commence à se produire et à créer de nouvelles œuvres pour synthétiseurs modulaires, un retour à la musique électronique qui a été le point de départ de sa carrière musicale. Il a également travaillé comme producteur et ingénieur de mixage pour de nombreux groupes et musiciens, dont Fursaxa, maquiladora, Hibushibire et squimaoto.